Attività
Mi sono laureato in Giurisprudenza nel marzo 1961 con una tesi sulla storia della Corte Costituzionale in Italia. Già durante gli anni universitari e subito dopo la laurea ho collaborato, con articoli di politica e di storia, alle riviste "Nord e Sud" di Francesco Compagna e "Tempo Presente" di Ignazio Silone e Nicola Chiaromonte e al settimanale "Il Mondo" diretto da Mario Pannunzio. Sono stato quindi redattore di politica estera e di cultura dei quotidiani "La Stampa" di Giulio De Benedetti e "Il Corriere della Sera" di Alfio Russo. Per due anni ho diretto a Torino il settimanale "Città"(1985-1987).
Ho lasciato il giornalismo professionale per gli studi storici alla fine del 1966, per tre anni ricercatore della Fondazione Luigi Einaudi di Torino diretta allora da Norberto Bobbio, Franco Venturi, Luigi Firpo, Siro Lombardini. Assistente di Alessandro Galante Garrone, poi libero docente di Storia Contemporanea nel 1971, insegno quella disciplina nella facoltà di Lettere e Filosofia dell'Università di Torino dal 1970. Nel 1995 ho optato per l'insegnamento di Storia dell'Europa e Storia del giornalismo.
Nel 1976, vincendo un concorso nazionale, sono diventato ordinario di Storia Contemporanea. Dal 1981 al 1984 sono stato il primo direttore del Dipartimento di Storia dell'ateneo torinese e dal 1991 al 1994 presidente del Corso di laurea in Storia presso la Facoltà di Lettere e Filosofia.
Dall'ottobre 1996 all'ottobre 2002 sono stato Preside della Facoltà e Presidente della Conferenza nazionale dei Presidi di Lettere e Filosofia. Sono stato negli ultimi quattro anni Vice Rettore per la didattica dell'Università di Torino. Dal 3 dicembre 2007 sono professore emerito di Storia dell'Europa e del Giornalismo dell'università di Torino.
Editorialista de "La Repubblica" dal 1976 al 2001, ora editorialista dell'"Unità" e de La Stampa, collaboratore dell'"Espresso", sono condirettore della rivista "Studi storici" e membro del comitato scientifico della Fondazione Antonio Gramsci e della Fondazione Giuseppe Di Vittorio. Ho tenuto corsi e seminari in numerose università europee (Parigi, Oxford, Treviri, Londra) e in Giappone. Molti dei miei saggi sono tradotti in varie lingue occidentali e in giapponese.
Ho svolto una lunga opera di organizzazione scientifica e culturale, oltre che editoriale, in campo storico. Ho diretto l'opera collettiva "Il Mondo contemporaneo" apparso in diciannove volumi presso la Nuova Italia editrice dal 1976 al 1983, con Massimo Firpo La Storia in dieci volumi presso la Utet(1981) con Valerio Castronovo la "Storia della stampa italiana" in sette volumi presso Laterza, (1976-I995) con Massimo Firpo e Piergiorgio Zunino ha diretto e pubblicato una Guida all'Italia contemporanea in cinque volumi presso l'editore Garzanti che é una grande rassegna di cifre, dati e idee sui centocinquantanni dell'unificazione nazionale in un ambito comparativoeuropeo e mondiale.
Dopo le ricerche degli anni sessanta e settanta che mi hanno condotto a pubblicare una breve storia del nazionalsocialismo (Da Monaco a Norimberga, Comunità, 1965 pagine 280) una ricerca sulla giovinezza di Carlo Rosselli Carlo Rosselli dall'interventismo a Giustizia e Libertà, Laterza, 1968, pp.388) e a raccogliere i miei studi sul liberalismo, il fascismo e la Corte Costituzionale in Dallo stato liberale al regime fascista (Feltrinelli,1973, pp.295) giunto alla quarta edizione) il lavoro scientifico si é sviluppato secondo alcuni indirizzi prevalenti.
Da una parte é proseguita l'indagine sul fascismo italiano che ha portato nel 1989 alla pubblicazione del volume Labirinto Italiano (La Nuova Italia, 1989, pp.520) e al completamento di un ampio volume su La prima guerra mondiale e il fascismo (1914-1939,720 pagine)apparso nel 1995 come volume XXII della Storia d'Italia della Utet diretta da Giuseppe Galasso.
A questi volumi sono da aggiungere la pubblicazione nel 199O presso Bollati Boringhieri, di un saggio su gli scritti di Louis Franck sul corporativismo e l'economia dell'Italia fascista e delle lettere di Giovanni Pirelli dal 1938 al 1945, con un lungo saggio introduttivo (Un mondo che crolla, Archinto, 199O).
I lavori sulla storia della stampa e dell'opinione pubblica, mi hanno condotto, dopo aver ideato e diretto Il mondo contemporaneo (La Nuova Italia, 1976-83), a dirigere con Valerio Castronovo la Storia della stampa italiana in sette volumi presso le edizioni Laterza (I976-I995) e a raccogliere nel 1986 i suoi lavori sul problema della stampa italiana nel volume Stampa e sistema politico nell'Italia unita (Le Monnier, pp.320) pubblicato nei quaderni di Storia diretti da Giovanni Spadolini.
Riprendendo i miei studi degli anni sessanta e settanta sul Mezzogiorno, ho approfondito con nuovi lavori quei problemi pubblicando nel 1991 il volume "La mafia come metodo nell'Italia contemporanea" (Laterza, pp. 160) nell'antologia di documenti "Mafia, politica e affari 1943-1991, pagine 49O), giunta alla quinta edizione.
Sempre presso Laterza è apparso nel 1994 il volume collettaneo Cirillo, Lima e Ligato. Tre storie di mafia e politica di cui ho curato l'ampia Introduzione.
Nel 1997 ho pubblicato presso Paravia La tradizione repubblicana, nel 1998 Un passato scomodo presso Laterza, nel 2000 Storia degli editori italiani presso Laterza, nel 2001 I fascismi e la modernizzazione in Europa presso Bollati, nel 2002 La sentenza Andreotti presso Garzanti e con la stessa casa editrice La transizione italiana.
Storia dell'ultimo decennio che ora é alla seconda edizione. Ho scritto inoltre saggi sul pensiero democratico e socialista nell'Ottocento e nel Novecento, in particolare su Giuseppe Ferrari, Francesco Saverio Merlino, Arturo Labriola, Gaetano Salvemini, il modello giacobino, la criminalità, le vicende della magistratura nell'Italia unita.
Sto lavorando attualmente a una biografia di Alberto Pirelli per la quale ho completato le ricerche condotte in sedici archivi pubblici e privati in tutto il mondo e a una storia della repubblica italiana nel primo cinquantennio, ambedue per l'editore Einaudi.
Ho curato altresì i due volumi VIII e IX della Storia di Torino pubblicati presso Einaudi alla fine degli anni novanta.
Opere principali:
Carlo Rosselli dall'interventismo a Giustizia e Libertà (Laterza 1968)
Dallo stato liberale al regime fascista(Feltrinelli,I973)
Stampa e sistema politico nella storia dell'Italia unita(Le Monnier,I986)
Labirinto italiano.
Il fascismo, l'antifascismo e gli storici (La Nuova Italia,I989)
La mafia come metodo(Laterza,1991)
Mafia, politica e affari 1943-199I (Laterza,I992)
La prima guerra mondiale e il fascismo(Utet,I995)
Un passato scomodo. Fascismo e post-fascismo (Laterza,1996-98; nuova edizione Baldini e Castoldi 2006)
La tradizione repubblicana (Scriptorium, 1997).
Fascismi e modernizzazione in Europa (Bollati Boringhieri, 2000)
L'Italia repubblicana e l'eredità del fascismo(Edizioni dell'Orso, 2002)
Ha curato con B. Mantelli il Dizionario dei fascismi (Bompiani, 2003)
Nel 2004 ho pubblicato per l'editore Bompiani il volume Come nasce la repubblica 1943-1947 che contiene documenti inediti dell'OSS e provienenti da vari archivi italiani
Ho pubblicato nel 2005 presso Einaudi il volume Ministri e giornalisti. La guerra e il Milcunpop 1939-43, e presso Bompiani il volume La stampa del regime: Gli ordini alla stampa di Mussolini 1932-43.
